Juli 1603: Jenneken Fierens, dochter van de herbergier van “Den Torst”, wordt ziek en begint te hallucineren. Het meisje zegt betoverd te zijn door Helwige Van Horck, een 55-jarige weduwe uit de buurt met een vreemde reputatie. Enkele vrouwen haalden meteen Helwige naar de herberg. Den Torst was een soldatenherberg, dus toen ze arriveerde stonden ruim vijftig soldaten van het Spaanse garnizoen haar op te wachten. Helwige moest een kruisteken maken op Jenneken om “haar vloek” op te heffen, maar deed dat met de foute hand. De opgewonden menigte wierp zich terstond op haar. Een Italiaanse sergeant prikte in haar duim met een mes. Toen dat niet bloedde meenden de aanwezigen haar “Duivelsteken” te hebben ontdekt, een ongevoelige en bloedeloze plek op het lichaam. De wanhopige Helwige doorboorde dan maar zelf haar neus met een scherpe tak, maar ook dat bloedde onvoldoende.
Helwige werd door schout Vogelwayder opgesloten in de Gevangenenpoort (zie locatie Gevangenenpoort), waar in diezelfde periode ook Engelberte Hechts als heks zat (zie locatie Maagdenhuys). Een hele stoet Lierenaars kwam Van Horck beschuldigen van toverpraktijken: stadsgenoten ziek maken, kinderen ronselen voor de duivel, padden in iemands bed zetten en zelfs zwarte eieren verkopen! Ondanks marteling en lange opsluiting weigerde de vermeende heks te bekennen. Dat redde haar wellicht het leven. De Raad van Brabant veroordeelde haar tot verbanning uit het hertogdom. In 1608 werd Van Horck dan ook publiekelijk gegeseld toen ze zich toch in Lier durfde vertonen.
Lees hier de historische achtergrond
We gaan terug in de tijd en zoeken sporen van de Spaanse periode in Lier. Laat je meenemen in door de Spaanse geschiedenis in de stad Lier!
De Scandinavië-toer volgt het spoor van koningen en Vikings in Lier. Scan de QR-codes onderweg en ontdek het verleden van deze noordelijke bezoekers.